Henry Matisse dipinse nel 1898 questo tratto del colossale canale progettato nel XVII secolo da Pierre-Paul Riquet.
Henri-Émile-Benoît Matisse è uno dei più noti artisti del XX secolo. Pittore, incisore, illustratore e scultore, fu l'esponente di maggior spicco della corrente artistica dei Fauves.
Qui ne vediamo un'opera pittorica che ritrae il Canal du Midi, il corso d'acqua artificiale che collega l'Oceano Atlantico al Mar Mediterraneo e per la quale furono mobilitati 12.000 operai durante i quindici anni di lavori, fra il 1666 e il 1681. Con le sue 64 chiuse, percorre circa 240 chilometri e oggi è nella lista dei patrimoni dell'umanità stilato dall'UNESCO.